传统的垃圾处理方式主要有填埋、焚烧等。填埋会占用大量宝贵的土地资源，同时污染环境(大气、地下水等)，因而目前在发达国家这种简单处理方式已基本不再采用；与填埋处理相比，垃圾焚烧是一种较好的处理方法。通过燃烧，不仅垃圾的体积大大减小，而且可以利用燃烧产生的热量发电，达到能量回收的目的。但垃圾直接燃烧还存在很多问题，例如：
    (1)二次污染问题。垃圾成分复杂，燃烧过程产生的酸性气体(HCl,HF,NOx等)、剧毒的含氯高分子化合物(统称二恶因类物质)以及含Hg、Pb的飞灰都会对环境造成污染。
    (2)炉内金属腐蚀问题。垃圾中的含氯化合物在炉内形成HCl等腐蚀性气体，在300℃以上即会严重腐蚀炉内金属部件。
    (3)垃圾成分复杂。其中各种可燃物具有不同的密度、形状、化学性质、着火及燃烧特性，使它们在焚烧炉内呈现不同的燃烧速度和燃尽时间，因而难以控制燃烧过程和保证燃烧充分。
    本所垃圾处理装置的技术特点：
    由于以上传统垃圾焚烧所存在的问题，我所通过系统的垃圾物理、化学性质及热解、燃烧基础研究，并借鉴国外的研究成果，开发出了先进的垃圾热解－燃烧处理装置。该装置的主要特点是利用不同垃圾成分在热解过程中的相似性，首先将垃圾进行热解，热解产物在气相中进行高温燃烧，有害物质在高温下完全分解，从而达到洁净燃烧的目的。由于气相燃烧条件容易控制，因此整个装置的操作较为简单，系统稳定性好，建设及运行成本都较同类产品低。
    本所设计的垃圾热解焚烧炉主要以无害化处理垃圾为目标，在有条件的地方可以回收部分热能(供热或发电)，其投资仅为进口同类设备的十分之一左右，处理规模从每天十几吨到几百吨，可以解决大型垃圾焚烧发电设备需巨额投资这一难题，特别适合目前我国经济较发达地区的中小城镇和经济开发区。

成果应用情况：

    应用领域：本技术可广泛应用于城市生活垃圾、可燃工业垃圾、医疗垃圾洁净焚烧等领域。在有条件的地方还可以进行能量回收。
    单位名称：中国科学院广州能源研究所

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