激光演示也就是人们常说的Lasershow。 最初的激光演示仅只能表演激光光束效果, 光干涉效应(Lumia)和简单的激光“莉莎”(Lissajous)图形。随着激光技术, 高速扫描元件, 色彩合成和控制技术, 特别是激光演示软件的快速发展, 今天的激光演示已不再是Lasershow所涵盖的内容, 它不仅能表演特殊的激光光束效果, 还演示复杂的激光动画和三维图文。目前主要应用于游乐业, 娱乐业和广告领域。

 

    激光演示有如下几个特点: (1) 它是一种投射式成像方式, 能够实现超大屏幕的显示; (2) 色彩鲜艳纯正, 具有高的对比度(100:1); (3) 能够产生特殊的空间光束效果和光束干涉效应; (4) 激光效应和图形信号完全数字化, 由电脑直接编程; (5) 它是一种“光笔”书写的矢量化的图形模式。

 

    激光演示系统主要由激光器、颜色混合和调制元件, 激光扫描投影器和电脑控制器以及多媒体部件组成。在电脑的控制下，激光光束经过色彩合成调制器、激光扫描仪投射在空间或屏幕上，向人们演示各种特殊的空间光束效果、精彩的静、动、三维立体图文画面。表演的节目和图文画面完全按照用户的要求，由电脑软件事先或即时设计。

    1.激光器

 

    激光器是激光演示系统的关键部件。所使用的激光器取决于应用场所的大小、环境亮度、演示的颜色效果。它可以分为低功率(<1 W)和高功率（1～30W）；单色（红色或蓝、绿）和彩色(红,绿,蓝色)。目前的低功率激光器有红光氦-氖激光器(功率<50 mW), 空气冷却的氩离子(蓝,绿光)或氩-氪气体彩色激光器(功率: <1W), 对于高功率系统, 通常使用水冷的氩离子(蓝,绿)激光(功率: 3.5 -30W)和氩-氪气体彩色激光器(功率: 3.5 - 20W)。近年来也有人将高重复频率工作的铜蒸汽(黄,绿光)用于激光光束表演。

 

    随着激光技术的发展, 二极管泵浦的固体激光器是激光演示领域的新宠儿。它通过非线性光学技术(倍频、和频等)产生红, 绿, 蓝色激光。与气体激光器比较, 全固体激光器的特点是: 结构紧凑, 功耗低, 效率高, 不需要水冷, 采用220伏供电。目前连续波绿光全固体激光器已商品化（如图3所示）, 如固体微片激光器(功率: <100mW)和高功率全固体倍频激光器(功率: <10W)。但是, 要实现高功率连续波的蓝色和红色全固体激光器件的产品化还需要一段时间。另外, 低功率而廉价的红光二极管激光器已开始用于简单的激光艺术演示领域。

 

    2.激光扫描

 

    激光扫描器由X-Y光学扫描头, 电子驱动放大器和光学反射镜片组成。电脑控制器提供的信号通过驱动放大电路驱动光学扫描头, 从而在X-Y平面控制激光束的偏转。这类似于阴极射线管中对电子束的偏转, 所不同的是: 光子不是带电粒子, 它不能象电子束那样通过磁场或电场控制。因此, 通常用于激光艺术演示的光学扫描头是一种检流计式的扫描头[3][4]。检流计式扫描头分为开环和闭环两种。前者常用于简单的激光光束演示, 而后者广泛用于激光图形演示。该种扫描头的特点是偏转角度大, 最大可达80度, 但是与其他类型的光学偏转系统(如多棱转镜, 声光偏转器)比较, 由于折返和加速时间限制了它的扫描频率。在激光演示系统中, 光学扫描的波形是一种矢量扫描, 系统的扫描速度, 决定激光图形的稳定性。最近几年来, 人们已经开发出高速的扫描器, 扫描速度达到50000个点/秒[5], 因此能够演示复杂的激光动画。

 

    激光扫描仪有不同的种类，光学平台式：将投影仪, 激光器和其它的光电元部件集成在一光学平台上; 分离式：用光纤光缆传输，安装灵活机动；开环式：用于空间光束效果；闭环式：演示复杂的空间光束效果和图文动画。

 

    3. 激光色彩控制器

 

    激光色彩控制器用于控制彩色激光的颜色。在激光演示系统中, 简单的色彩控制采用所谓的“色合”, 它实际上是一种滤色片[6]。 三种滤色片分别对红,绿,蓝三种颜色过滤, 通过组合这三个滤色片, 可产生7种不同的颜色。这种色彩控制器只能对每一幅图形显示单一种色彩。另外一种控制方式是使用三个声光调制器, 分别对三种不同颜色的光束进行调制, 这就是所谓的RGB方法。最新的激光色彩控制器是多色声光调制器(PCAOM)[2][5], 能够同时控制8种不同的激光波长, 显示上百万种颜色。它象RGB控制器一样, 能在一幅图形内显示不同的颜色。它的优越性在于仅需要一个调制器, 安装简单, 有较高的光通量。

 

    4.激光电脑控制器

 

    激光电脑控制器是激光演示系统的中心单元, 用于控制激光扫描器, 色彩合成器，激光器以及其它的周边设备。除开控制作用外, 另一个重要的功能是设计和编排激光演示节目。最简单的控制器是采用EPROM芯片储存激光演示内容, 多用于激光光束表演。最新的电脑控制器是采用工控机式的多功能系统, 它具有四个独立的X-Y图形输出通道, 可同时控制4个独立的光学扫描投影器, 分别演示内容完全不同的激光节目, 通过分光器或光缆可控制任意多个扫描投影器。该种控制器具有强大的编程功能, 能编排二维和三维激光动画。

 

    最新型的激光演示系统不仅能控制激光扫描器, 色彩合成调制器, 还具有如下的功能:

 

    (1) 通过RS232接口控制激光器的功率, 在激光工作参数(电流, 电压, 水流, 水温等)不正常时, 自动关闭激光系统。

 

    (2) 四种工作模式: “自动光盘演示”：将电脑编程的激光表演节目(光束效果和激光动画)软件写入光盘, 系统会自动演示储存在数字光盘上的激光表演节目。“动态书写”: 通过电脑键盘即时输入文字, 将它储存在音乐琴健上, 这种方式输入的文本与激光演示节目结合在一起随时进行表演。“交互控制”: 通过MIDI接口将激光效果和图形储存在音乐琴键上, 操作者随心所欲地弹奏就可控制激光表演。“音乐声控表演”: 激光表演与播放的音乐同步[5], 即由音乐的重音控制激光表演。

 

    (3) 激光演示多媒体系统: 新型的激光电脑装有多个标准接口: SMPTE, DMX, SCSI, MIDI等。它不仅可以控制激光演示系统, 还能控制其周边设备, 如灯光/音响, 水幕/喷泉, 幻灯投影, 视频播放和电影机, 声乐装置, 烟机/风机, 屏幕/帷幕等。利用激光电脑的时钟系统, 可定时开关, 并组合其控制功能, 编排激光多媒体系统的演示运行时序。

   

    (4) 系统网络控制: 安装MODEM, 通过通讯网络, 激光演示中心的激光电脑工作站可以对外地的激光演示系统的工作状态远程监控, 故障诊断, 激光演示软件传递。