在机身外形设计上，OLED的显示屏幕可以做得非常纤细，因为OLED器件的核心层厚度很薄，厚度甚至可以小于1毫米，这样的厚度仅为目前液晶显示器的1/3。所以它的厚度要比LCD屏更薄，更纤细。同时，由于OLED还可以在不同材质的基板上制造，令它在外形设计上可以做出各种各样的弯曲形状的柔软显示设备，来配合各种需要。此外，在OLED器件的单个像素中，其尺寸可以相当小，并且还预留了很大的空间减幅潜力，令它特别适合应用在今后高速发展的微显示设备中。
        我们都知道，液晶材料在比较低温的环境中，它的显示效果让人痛心，不过OLED就没有这个缺点，OLED的低温特性尤其好，就算在-40℃的条件下也能正常显示。除了可以应付严寒的环境外，OLED的抗冲击能力也较强，由于OLED器件均为全固态机构，且采用无真空、液体物质，所以抗震性能良好，可以适应巨大的加速度、振动等恶劣环境，从而使OLED的应用范围可以更加广泛。OLED可以自身发光，而LCD则不会发光，这使得OLED比目前的LCD屏幕要光亮很多，并且对比度更大，色彩效果表现也较好。同时，OLED的发光转化效率也较高，由于现时的LCD需要背景灯光来点亮，而OLED只是需要在添加点亮的单元的时候才加上电源，所以OLED所需要的电压比较低，比号称省电的LCD屏幕更加低功耗，更为节电。
        OLED的失真现象较小，不像现在的LCD屏幕，会有严重的水平和垂直的视角失真，由于OLED所具有的主动发光的特性，属于发射型的设计，令它基本没有视角范围的限制，视角一般都可以达到1600以上，这样在很大的角度内观看，甚至从侧面观看也不会感觉失真。目前液晶屏幕主要的缺点还表现在它的响应时间较长，对于一些游戏显示等快速画面的显示会出现“拖影”的现象，而OLED就彻底解决了这个问题，这主要归功于OLED器件的单个像素的响应速度得到显著提升，其速度是目前液晶材料元件的1000倍以上，完全可以实现高质素的视频回放和3D游戏显示，可跟现在的CRT的响应速度相媲美。
在重量方面，OLED的设计重量还要比LCD轻得多，因为在制造工艺上，OLED所需材料很少，它只有一个底层，制造工艺也相对简单，只需要86道工序，而LCD却要上200道，它对材料和工艺的要求都比LCD减少约1/3，成本将会更加低。据估计OLED量产时的成本要比LCD至少节省20%，这也是将来在显示屏生产中，现有的LCD技术会被OLED技术所取代，在生产成本和产品性能上的优势奠定了优厚的基础。
       在现阶段，OLED面临的最大的缺点就是寿命比LCD要短，由于OLED只能达到约5000个工作小时，比起现在的LCD可以高达10000个工作小时要明显逊色。在技术层面上能够彻底解决这个难题目前仍较困难，而要缩短两者的工作时间的差距，至少还需要4到5年的时间，这就迫使目前的OLED产品仍只能适合在一些不经常使用的设备上，譬如车载的DVD播放器、掌上电脑PDA、数码相机、数码摄像机、便携式影碟机等等的数码产品，对于要真正广泛应用在桌面型的计算机中，还需尚待时日，所以OLED目前还不太适合作为计算机的显示输出设备。此外，由于要适应计算机或者是电视机的显示要求，OLED必须采用主动矩阵技术，这就使OLED不可避免地要面临和主动矩阵液晶同样的合格率偏低问题。
 
OLED技术如何诞生？

    那么OLED技术到底是什么时候出现的呢？其实早在1987年，就已经有人开始对OLED进行研究。这是受聘了Kodak公司的汪根样博士无意间发现的有机蓄电池所产生的发光现象，并从此开始了关于OLED的研究，为OLED技术迈出了第一步。作为出生在香港的汪根样博士不愧是我们中国人的骄傲。后来汪根样继续研究发现：在小分子有机材料中，它们与金属半导体类似，可以在电场的作用下产生发光现象，而且这些小分子的有机材料的电光转换效率非常高。在电路控制下，OLED能快速地点亮和熄灭，每秒可操作60次，亮度很高，工作电压却非常之低。
       与此同时，在英国剑桥大学攻读博士的Jeremy Burroughes也在一年之后证明，大分子的聚合物也有场致发光效应。之后，Jeremy便与他的导师一起创建了剑桥显示技术公司，同样走上了研究OLED的道路，开辟了与Kodak公司截然不同的OLED研发路子。
 
特殊的结构造就出OLED优异的性能

    OLED所具备的优异性能跟它的特殊结构的关系是密不可分的，在OLED显示屏中，每个OLED单元犹如一块多层的夹心饼干，其中的发光材料就是夹在每个单元的中间，好比是饼干中的馅料，每个单元都能受控地产生3种不同颜色的光，它的结构如图2所示。

       在类型上，OLED与LCD一样，分为主动式和被动式两大类。被动方式下由行列地址选中的单元被点亮。主动方式下，OLED单元后有一个薄膜晶体管（TFT），发光单元在TFT驱动下点亮。主动式的OLED比较省电，但在显示性能上，被动式的OLED的显示效果会更佳。而OLED的关键元件包括了ITO导电玻璃、小分子有机材料、封装相关材料、高纯度金属材料、低温多晶矽TFT技术及驱动IC等等；而TFT-LCD需要玻璃基板、背光板、偏光板、彩色滤光片及液晶材料等。从材料的需要方面来说，TFT-LCD总的面板厚度约1cm左右，不过OLED的材料则仅包括1片约1.3mm的玻璃基板以及小于0.3mm的高纯度金属材料和ITO导电玻璃等，总厚度小于2mm，两者相比，OLED的面板厚度只是TFT LCD的10%~20%，因此OLED不但比TFT LCD减少许多材料，也因此可以进一步降低生产成本，此外由于OLED与TFT-LCD的发光源不同，所以也减低了平板显示屏在视角上的缺陷。
 
OLED技术应用前景广泛

       OLED技术除了用于我们日常熟悉的桌面计算机系统中之外，它的另一个应用就是用在微型显示器上，这里所说的微显示器（Microdisplay）一般是指3.3cm以下的显示器，它目前主要分为LCD和OLED两大类。
       微型显示这种小东西是针对在无线环境中，移动设备小得能装在衣服口袋里的设计，同时，如果使用这种小巧的OLED屏幕来欣赏大屏幕的DVD影片时，也无须担心它的显示面积过于狭小，只要给这类微显示器配上一副虚拟的光学系统就可以迎刃而解了。该光学系统可以有单眼用和双眼用两种类型，单眼系统使用者在看显示器的同时也能关注其他事物，但双眼系统视觉效果更好。微型显示的技术最早是应用在战斗机的飞行员当中，现在的发展趋势是主要用在穿戴式电脑上。通过这种微型显示，移动设备就不再受到显示器体积庞大，耗电大的制约。加上OLED比LCD具有更加优胜的特性，令OLED的应用更加广泛，前景更好。OLED所使用的玻璃基板厚度略大于1mm，加上驱动IC以及玻璃保护层，厚度也仅2mm左右，比一般LCD的厚度减少许多，而且OLED的驱动电压非常低，反应时间也几乎为即时，完全可以应付动态图像的显示要求。
        OLED目前虽只能开发单彩小规格的显示器，主要应用在车用型显示器，移动电话、游戏机、PDA、Handled-PC，但未来在高解析度的全彩化小尺寸显示器开发成功后，则更可应用在DV摄影机、数码相机以及SMART-PHONE等各类的便携式产品上。
 
OLED的市场发展情状

    OLED显示器已经被公认为是下一代可以取代STN LCD的产品，尤其在日本Pioneer公司推出他们的车用型单色及多彩显示器产品之后，进一步证明了OLED产品的巨大潜力，因此使得OLED显示器是继薄膜电晶体液晶显示器（TFT-LCD）之后在平面显示器上另一个崭露头角的显示设备新力军，并且迅速成为近两年来各大制造商最热门的投资目标之一，根据美国Standard Resouree资料显示，2001年全球OLED销售金额仅300万美元，但到2002年达2.1亿美元，增长近70倍。OLED不需背光源、省电、亮度更高、成本更低的特点，也令OLED所具有的有机发光技术吸引了更多的厂商注意。
       如日本现已有10多家日本厂商在加紧对OLED的研发工作，当中要算PIONEER公司的成绩最佳。我国台湾是目前投入OLED厂商最多的地方。由于OLED产业的基础同样也是处理小分子结构材料，所以对于CD-R业者切入非常有利；而生产LED显示设备的厂商也是基于OLED与LED具有很多相似的驱动方式，所以吸引他们投入时间和精力来研发。
OLED广阔的市场空间无疑是引发各大显示器厂商争相竞逐，加入激烈竞争的战团。现在的液晶面板基本上是形成了日、韩、台三方对垒的格局。不过以全新OLED技术的产品而言，市场格局将有可能出现变化。由于美国的KODAK公司拥有OLED的相关技术专利权，因此在竞争中掌握了主导权，而在2002年初，三洋与KODAK共同建立的显示器合资公司在OLED产品上无疑是最具有竞争力的厂家之一，而且其现在已经成为了OLED主要供应商的厂家之一。
       未来厂商的目标是进军大面积OLED的市场，这样将会造成液晶电视与等离子的市场地位的下滑。预计到了2005年，OLED大屏幕显示器的成功研发潮必将引发显示产品的激烈市场竞争。不过，现阶段很多TFT-LCD厂家都开始了两手准备的市场策略，希望进一步考虑将产品分为两条战线，一条是继续生产LCD并发展到LCD-TV和液晶投影设备上，而另外一条线就是开始涉足OLED领域，当市场步入成熟后就全面发力扩大产能，而不至于被竞争对手分食整个显示市场。

结语

       虽然现今LCD显示屏具有低辐射、环保健康和低能耗等诸多优点，但面对它自身的响应时间较慢、视角范围小、色彩亮度低的缺点也限制了部分专业用途的用户去使用LCD。不过，以上制约着平板显示屏的技术瓶颈也将会被下一代的OLED显示技术所打破，从OLED的低能耗、高亮度，反应时间短以及没有视角限制等优异特性来看，OLED毋庸置疑将是下一代的平板显示设备的新星，为我们的显示新视野展开崭新的一页。