这绝对是一幅令人吃惊的恐怖场面，是国际空间站仪器在离地球400公里的轨道上拍到的。只见暗黑的地球上空，圆弧形的地表布满云彩，几道蓝色的闪电在乌云间炸响，此起彼伏。
突然，一大片乌云闪亮起来，地球上空出现了一个巨大的蓝紫色光环，迅速扩展到整个地球，就像核爆炸的冲击波，冲到太空边缘后，由于没有空气再向外传播，转而冲向爆点的四面八方，瞬间燃爆整个地球表面。
就在这时，一束强烈的蓝光从冲击波中心的地表云层中射出，直刺太空，在发出耀眼的巨大光芒后又突然消失了。就仿佛地球是星球大战中巨大的死星，射出了毁灭性的死亡光束，只是因为某种故障，它未能击中目标就偃旗息鼓了。
是谁从地球上射出了死亡光束，它又是出于什么目的，会产生怎样的后果呢？
事实上地球不是什么死星，也没有射出什么死亡光束，更没有发生核爆炸，这只是地球大气层中出现的一种瞬态发光现象。这段视频也不是宇航员偶然拍到的，而是欧洲空间局精心准备，于2018年发射到国际空间站上科学设备——大气空间相互作用监测站（ASIM）经历漫长的等待后，终于捕捉到的中高层大气放电现象——蓝色喷流。这段视频是如此的诡异，完全就像是好莱坞的杰作，宇航员们看到后也是惊得目瞪口呆。
蓝色喷流是和红色精灵、巨型喷流齐名的发光现象。其中红色精灵已知是由云层与地面间的正闪电引起的，发生在30公里到90公里的高空，由于其变化多端的形态，包括巨大的水母、红色的铃铛、紫色的触手等，经常让宇航员和飞行员们胆战心惊，恐怖异常，一些高海拔飞行器出现的故障也被认为可能和它有关。
而蓝色喷流比红色精灵更亮更恐怖，通常会从积雨云的顶部一直延伸到40公里到50公里高的电离层，科学家们并不完全知道它是如何发生的，但相信它并非由闪电直接引起，可能和雷暴中的强冰雹现象有关，蓝色可能来自于氮分子的发射光谱。
为了研究这些瞬态发光现象，欧洲空间局在国际空间站上安装了光学相机、光度计、X射线和伽马射线探测器，希望居高临下，能拍到这些罕见的现象进行研究。而这段视频就是在此期间拍到的，一共记录到5次强烈的蓝色闪烁，其中一次在平流层产生了蓝色喷流，也就是我们看到的地球发射的“死星光束”。
所以你完全不用恐怖和紧张，这只是地球上空出现的罕见发光现象，虽然科学家们还不完全知道光束形成的详细机制，但更多的研究将为我们揭开这一秘密。
放心！地球是个和平的星球，不是死星，也不会发射死亡光束来摧毁其它星球。
这项研究发表在1月20日《自然》杂志上。
论文：
Nature：Observation of the onset of a blue jet into the stratosphere