英国维珍集团下属维珍银河航天公司22日说，公司载人飞行器“太空船二号”在加利福尼亚州沙漠首次试飞成功。

    今明两年，“太空船二号”计划开展更多试飞，为实现太空游做好准备。

    重要一刻

    “太空船二号”由母船“白骑士二号”带飞，飞行时间2小时54分。

    维珍银河航天公司介绍，“白骑士二号”自洛杉矶北部约110公里处莫哈韦沙漠试验场升空，飞行高度约为1.4万米。

    现场目击者说，当天天气状况良好，有微风。

    “太空船二号”设计者伯特·鲁坦说：“这是重要的一天，标志着令人兴奋的太空飞行测试项目开始。”

    维珍集团创始人理查德·布兰森称赞“太空船二号”首飞。他在声明中说，“太空船二号”去年12月正式亮相令人兴奋不已，试飞成功表明，它是美丽、充满想象力的飞行器。

    继续试飞

    布兰森说，“太空船二号”将在2010年和2011年继续试飞，从带飞到滑行，再到动力飞行，为商业运营做准备。

    “白骑士二号”拥有两个并行机身，由超过百米的机翼连接，大小与美国第二次世界大战中的B-29“超级堡垒”轰炸机相当。实际发射中，“白骑士二号”将把“太空船二号”带上1.5万米高空，然后将后者释放。“太空船二号”随后依靠自身助推装置进入太空。

    美国微软-全国广播网报道，“太空船二号”动力试飞预计2011年开展。届时，“太空船二号”将点燃引擎，突破音障，到达10万米高空。

    国际航空联合会将太空飞行的高度定为10万米以上。

    安全第一

    “太空船二号”能搭载两名机组人员与6名乘客，有望成为世界第一艘商用太空船。

    维珍银河航天介绍，只有当公司确定“太空船二号”满足安全标准，才会开展载客飞行。

    这家企业商业运作部门主管斯蒂芬·阿滕伯勒说：“安全第一。这一工程耗时(比预期)更长，也更昂贵。可能比我们之前预计更为复杂，但眼下一切进展顺利。”

    微软-全国广播网报道，布兰森及其家人将是“太空船二号”首批旅客之一。载客飞行预计在2011年年底或2012年年初左右实现。

    “太空船二号”太空旅游票价每人20万美元。按照维珍公司的说法，已有330人预订。 新华社　陈立希

　　维珍银河 ( Virgin Galactic ) 公司于当地时间12月7日揭开了太空船二号(SpaceShipTwo )的神秘面纱，此前，该公司在莫哈韦沙漠进行了为期2年的秘密研发工作。

　　太空船二号是一种非常时尚的子弹形飞船，体型跟一架大型商务机差不多，有两个宽大的窗户，可把6名乘客带入太空。太空船二号被称作是世界上第一艘商用飞船，它先借助一个喷气式飞机升入空中，然后再点燃自身的火箭引擎，爬升到地球大气层以外。维珍银河公司打算以20万美元的票价，为乘客提供2个半小时的亚轨道太空飞行，其中包括大约5分钟的失重状态。

　　震耳欲聋的音乐和激光展预示着太空船二号的出场，它随母船沿跑道滑行，在一群希望成为民间宇航员的人、各界名流及VIP们面前停住，这些人为了一睹太空船二号的风采，不惜冻得瑟瑟发抖。

　　英国亿万富翁、维珍银河公司创始人理查德·布兰森爵士说：“难道它不是一艘最性感的飞船吗？”他与著名的航空设计师伯特·鲁坦合作，研制出太空船二号。该船的翼短而粗，机身非常苗条，机头和机尾较细，一旦进入太空，它拥有的独一无二的双尾桁可以向上旋转，以便增加阻力，使飞船像羽毛球一样缓缓返回地球大气层。

维珍银河公司创始人布兰森在机库里站在太空船二号前

　　这是商用客运飞船的首次公开亮相。美国加州州长施瓦辛格和新墨西哥州州长比尔·理查森给这艘飞机命名为“VSS Enterprise”，并在机头旁打开香槟进行庆祝。经过一系列严格的安全测试后，布兰森希望2011年在新墨西哥州开始提供太空飞行服务。这位企业家表示，他、他的家人和鲁坦将是第一批搭乘这艘飞船的人。