美国E Ink电子纸04年初投入量产

【日经BP社报道】 美国E Ink于5月18日～23日在美国巴尔的摩举办的“SID 2003”上，展出了寿命大幅提高的电子纸样品（图1、图2）。该公司过去所展示的样品寿命均只有4000个小时左右，而此次的样品据称已确认至少可显示3万个小时都没有问题。荷兰皇家飞利浦电子将把由E Ink和日本凸版印刷联合生产的电子纸开发成模块后，于2004年年初开始量产上市。“目前接受供货的设备制造商和量产规格均已确定”（E Ink）。据悉这种电子纸将用于电子图书。

图1：寿命大幅提高的电子纸

　　为了提高电子纸寿命，E Ink对填充于微胶囊中的透明流动液体等材料特性的相关规格管理提出了严格要求，微胶囊中填充有黑色显示所需的碳黑和白色显示所需的二氧化钛（TiO₂）。过去，由于把重点放到了试制工作上，因此几乎没有留意其特性的均匀性。在制定投产对策过程中，通过采取严格的特性管理，使得寿命得到大幅提高。“此次本来准备与以前的样品进行比较展示。但以前的样品寿限已到，已无法进行显示了”（E Ink）。

　　之所以希望与以前的样品进行比较，是因为显示效果得到了提高。E Ink与飞利浦联合开发出了与电子纸材料特性相匹配的专用驱动控制器IC，并将其应用于此次的样品。“过去采用的是通用IC，不能根据材料特性进行最佳调整，而且显示性能也不够好”（E Ink）。一位亲眼见过该面板的显示器技术人员评论说：“与上次展示的样品相比，显示效果有了显著提高”。

　　此次所展示的样品约为6英寸，精细度约为160ppi。对比度在8比1到10比1之间，显示切换时间不足一秒。耗电量方面，“2节7号电池在电子图书上正常使用的话，大约能保持6个月”（E Ink）。（记者：小谷 卓也 发自巴尔的摩）

图2：显示效果也明显提高